23 septembre 2024
La Loi ne sauve pas l’homme — et ne l’a jamais sauvé !
La question du rôle de la Loi dans le salut de l’homme est l’un des thèmes centraux de la tradition juive comme de la tradition chrétienne. Pourtant, affirmer que Dieu a donné la Loi (la Torah) pour le salut relève d’une interprétation qui ne correspond ni à la réalité historique ni à la réalité théologique. Dieu n’a jamais donné la Loi pour sauver l’homme, mais pour le protéger et le guider sur le chemin d’une vie juste. Les textes bibliques comme la tradition de prière en témoignent.
Ainsi, le prophète Ésaïe souligne que le salut vient de Dieu : « Et toute chair saura que je suis l’Éternel, ton sauveur, ton rédempteur, le puissant de Jacob » (Es 49.26). La Torah servait à préserver l’ordre moral et spirituel, mais elle n’avait pas de fonction salvatrice. Dans le Premier livre des Chroniques, il est écrit : « Dites : Sauve-nous, Dieu de notre salut ! » (1 Ch 16.35) — ce qui montre une fois encore que la source du salut est Dieu, et non la Loi.
La Amida, l’une des prières les plus importantes de la tradition juive, met elle aussi en avant le rôle de Dieu comme Sauveur : « Béni sois-Tu, Éternel notre Dieu et Dieu de nos pères, Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac et Dieu de Jacob, Dieu grand, puissant et redoutable… Roi qui secourt, qui sauve et qui protège ! » Cette prière exprime clairement la dépendance constante de l’homme envers la miséricorde et le salut de Dieu.
Le mythe selon lequel les Juifs auraient été sauvés uniquement par l’observance de la Loi est né dans la tradition chrétienne et a suscité d’innombrables controverses théologiques. Or, comme le soulignait l’apôtre Paul, la Loi n’a jamais été un mécanisme de salut. Dans l’Épître aux Galates, il écrit : « Or, la loi ne procède pas de la foi ; mais elle dit : Celui qui mettra ces choses en pratique vivra par elles » (Ga 3.12). Paul indique ici que l’observance de la Loi peut prolonger la vie et préserver l’homme du péché, mais qu’elle ne conduit pas au salut.
On trouve une affirmation semblable dans l’Épître aux Romains : « Moïse définit ainsi la justice qui vient de la loi : L’homme qui mettra ces choses en pratique vivra par elles » (Rm 10.5). Paul souligne de nouveau que la Loi peut entretenir la vie, mais non sauver. La Loi sert donc l’homme en le protégeant, tandis que le salut vient toujours de Dieu et repose sur la foi en Lui.
Par conséquent, l’essentiel du salut ne réside pas dans une observance mécanique de la Loi, mais dans la foi et la confiance en Dieu, qui sauve Son peuple tout au long de l’histoire de l’humanité.