Warum das Ego immer hungrig ist

Das Ego lebt immer mit ausgestreckter Hand. Selbst wenn ein Mensch meint, schon vieles erreicht zu haben, bleibt in ihm eine leise Forderung: mehr. Noch ein wenig Aufmerksamkeit, noch mehr Anerkennung, noch mehr Bestätigung der eigenen Bedeutung. Man soll uns bemerken, schätzen, uns danken, uns verstehen, uns wählen. Und das Seltsamste ist, dass das Erreichen des Gewünschten diesen Hunger fast nie beendet. Man hat uns gelobt – wir wollen wieder gelobt werden. Wir haben eine Stellung erreicht – die Angst, sie zu verlieren, taucht auf. Wir haben Anerkennung bekommen – nun bemerken wir schmerzlich jene, die uns nicht anerkennen. Das Ego lässt sich nie endgültig sättigen, denn es nährt sich nicht von dem, was ein Mensch hat, sondern von dem Gefühl, dass ihm immer noch etwas vorenthalten wurde.

Deshalb kann man sehr viel besitzen und mit einem ständigen Gefühl des Mangels leben. Manchmal hat Armut gar nichts mit der Menge an Geld oder Möglichkeiten zu tun. Ein Mensch kann von Aufmerksamkeit umgeben sein und darunter leiden, dass auch jemand anderes Aufmerksamkeit bekommen hat. Er kann Macht haben und sich wegen eines einzigen Menschen gedemütigt fühlen, der sich nicht fügen wollte. Er kann hundert gute Worte hören und den ganzen Abend an ein einziges schlechtes denken. Das Ego hat die erstaunliche Fähigkeit, Überfluss in Mangel zu verwandeln.

Die Liebe ist ganz anders beschaffen. Sie fragt nicht ständig, wie viel sie bekommen hat. Ihre natürliche Frage lautet: Was kann noch durch mich zu einem anderen Menschen gelangen? Nicht, weil ein liebender Mensch sich selbst vergessen oder zulassen müsste, dass man seine Güte ausnutzt. Liebe verlangt nicht, die eigene Würde aufzugeben. Sie befreit uns einfach davon, das Leben ausschließlich an der Menge des Empfangenen zu messen.

In Mischlej heißt es: „Die Seele, die da reichlich segnet, wird gelabt; und wer reichlich tränkt, der wird auch getränkt werden“ (11,25). Darin liegt ein erstaunliches Paradox: Gesättigt wird, wer gibt. Nach der Logik des Besitzens müsste es umgekehrt sein. Wer gibt, hat weniger. Doch die Seele lebt nicht nach den Gesetzen des Geldbeutels. Geld kann man tatsächlich teilen, Brot kann man teilen, Zeit ist begrenzt. Barmherzigkeit, Dankbarkeit, die Fähigkeit zu stützen und zu lieben aber wachsen gerade dann, wenn ein Mensch sie gebraucht.

Vielleicht hinterlassen deshalb manche Menschen nach einem Gespräch ein Gefühl von Wärme, obwohl sie nichts Besonderes getan haben. Sie können einfach da sein, zuhören, wahrnehmen und machen nicht jedes Gespräch zu einer Erzählung über sich selbst. Neben anderen dagegen kann man viel Zeit verbringen und trotzdem eine seltsame Leere spüren, weil jedes Gespräch am Ende zu einer einzigen Frage zurückkehrt: Und was habe ich davon?

Das Ego macht den Menschen zum Mittelpunkt der Welt, aber gerade deshalb wird die Welt um ihn herum allmählich klein. Alles wird nach dem eigenen Nutzen, der eigenen Kränkung, dem eigenen Erfolg, der eigenen Niederlage beurteilt. Die Liebe gibt dem Menschen die weite Welt der anderen zurück. Und plötzlich zeigt sich, dass die Freude eines anderen uns nichts wegnimmt, dass sein Erfolg uns nicht kleiner macht und dass Gutes, das ohne Zeugen getan wird, nicht sinnlos wird, nur weil niemand davon erfährt.

Vielleicht lautet eine der wichtigsten Fragen, die man sich hin und wieder stellen sollte, nicht „Warum hat man mir das nicht gegeben?“ und nicht einmal „Warum hat man mich nicht geschätzt?“, sondern viel einfacher: Was ist heute besser geworden, weil ich hier war?

Denn eines Tages werden wir ohnehin alles zurücklassen, was wir so lange festzuhalten versuchten. Und dann wird sich zeigen, dass wahrer Reichtum nicht daran gemessen wurde, wie viel von der Welt wir uns aneignen konnten, sondern daran, wie viel Gutes durch uns zu anderen gelangt ist.

Das Ego versucht ein Leben lang, den Menschen mit der Welt zu füllen. Die Liebe tut etwas Größeres – sie füllt die Welt mit dem Menschen.

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